Pochodzenie człowieka wywodzi się z dwóch odmiennych populacji, ujawniając złożone korzenie

Nowe badanie ujawnia, że współcześni ludzie wywodzą się z co najmniej dwóch populacji przodków, które rozdzieliły się i ponownie połączyły na długo przed zróżnicowaniem się ludzi na całej planecie. Naukowcy z Uniwersytetu Cambridge, korzystając z danych z projektu 1000 Genomes, odkryli, że współcześni ludzie pochodzą z mieszanki co najmniej dwóch populacji przodków, które rozdzieliły się około 1,5 miliona lat temu i ponownie zjednoczyły około 300 000 lat temu. To podważa tradycyjny pogląd o pojedynczej, linearnej ścieżce ewolucji. Innowacyjny algorytm obliczeniowy modelował, jak te starożytne populacje rozdzielały się i łączyły, tworząc Homo sapiens. Jedna linia przyczyniła się do około 80% dziedzictwa genetycznego współczesnych ludzi, podczas gdy druga do 20%. Badanie sugeruje, że po rozdzieleniu w jednej grupie nastąpiło zmniejszenie populacji, trwające prawie milion lat. Mniejsze dziedzictwo genetyczne z drugiej populacji obejmuje warianty związane z funkcjami mózgu i przetwarzaniem neuronalnym. W przeciwieństwie do wcześniejszych badań skupiających się na skamielinach lub DNA wymarłych krewnych, to badanie opiera się wyłącznie na analizie DNA współczesnych ludzi, wnioskując o istnieniu populacji przodków, których nie znaleziono w zapisie kopalnym. Możliwe linie przodków obejmują Homo erectus i Homo heidelbergensis, ale potrzebne są dalsze badania.