Modyfikacje genetyczne prowadzą do większych pomidorów i bakłażanów: droga do globalnego bezpieczeństwa żywnościowego

Naukowcy z Johns Hopkins University i Cold Spring Harbor Laboratory zidentyfikowali geny, które mogą prowadzić do większych pomidorów i bakłażanów. Opublikowane w *Nature* badania szczegółowo opisują, w jaki sposób edycja zduplikowanych genów, czyli paralogów, wpływa na cechy, takie jak czas kwitnienia, wielkość i kształt owoców. Wykorzystując technologię edycji genów CRISPR-Cas9 [krisper-kas-nain], naukowcy zmodyfikowali geny w afrykańskim bakłażanie, który jest uprawiany w całej Afryce i Brazylii ze względu na jadalne owoce i liście, znajdując gen kontrolujący liczbę komór nasiennych, czyli lokuli [lok-yools], wewnątrz owocu. Kiedy te geny zostały edytowane w roślinach pomidora, wyhodowały większe pomidory z większą liczbą lokuli. Michael Schatz, genetyk z Johns Hopkins, podkreśla potencjał wysyłania zmanipulowanych nasion do potrzebujących regionów, otwierając nowe rynki rolne. Te badania są częścią większego wysiłku mającego na celu zmapowanie genomów 22 upraw z rodziny psiankowatych, w tym pomidorów, ziemniaków, bakłażanów i papryki, co potencjalnie może prowadzić do powstania nowych odmian przystosowanych do lokalnych warunków.