Sonda Lucy NASA pomyślnie przeleciała blisko asteroidy Donald Johanson w niedzielę, 20 kwietnia 2025 roku, o godzinie 13:51 czasu EDT. To drugi przelot od czasu jej wystrzelenia w październiku 2021 roku i stanowi kluczowy test systemów sondy przed rozpoczęciem obserwacji asteroid trojańskich Jowisza w 2027 roku.
Wstępne dane wskazują, że sonda jest w dobrym stanie. Zespół misji spędzi następny tydzień na pobieraniu i analizowaniu danych zebranych podczas spotkania, aby lepiej zrozumieć charakterystykę asteroidy. Ten przelot służy jako próba generalna przed bardziej złożonymi spotkaniami z asteroidami trojańskimi.
Misja Lucy ma na celu zbadanie pochodzenia i ewolucji Układu Słonecznego poprzez badanie rekordowej liczby asteroid. W ciągu swojej 12-letniej misji Lucy odwiedzi łącznie 10 asteroid, w tym dziewięć trojańskich Jowisza. Asteroidy te dzielą orbitę Jowisza wokół Słońca i uważa się, że zawierają istotne wskazówki dotyczące formowania się planet zewnętrznych. Asteroida Donald Johanson, nazwana na cześć odkrywcy skamieniałości Lucy, jest asteroidą pasa głównego, która stanowiła cenną okazję do przetestowania instrumentów i systemów sondy.