James Webb ujawnia oszałamiające szczegóły mgławicy podwójnej NGC 1514

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba uchwycił bezprecedensowe szczegóły mgławicy planetarnej NGC 1514, znajdującej się w gwiazdozbiorze Byka. Mgławica ta, oddalona o około 4000 lat świetlnych, zawiera w swoim centrum parę gwiazd. Gwiazdy te krążą tak blisko siebie, że z Ziemi wydają się być jedną. Obserwacje Webba, przy użyciu instrumentu MIRI, ujawniają skomplikowane pierścienie pyłu, obłoki gazu i nieregularne struktury. Kształt klepsydry mgławicy, nachylony pod kątem 60 stopni, jest prawdopodobnie wynikiem interakcji między dwiema centralnymi gwiazdami. Gdy większa gwiazda ewoluowała w białego karła, wyrzuciła swoje zewnętrzne warstwy w gęstym wietrze gwiazdowym, który później został przekształcony przez szybsze wiatry. Tekstura pierścieni wynika z małych ziaren pyłu ogrzewanych przez promieniowanie ultrafioletowe białego karła, co powoduje, że świecą w średniej podczerwieni. W NGC 1514 wykryto tlen, ale nie wykryto węgla ani złożonych węglowodorów, prawdopodobnie z powodu orbitalnego tańca gwiazd.