Niedawne badanie opublikowane w *Nature Ecology and Evolution* podkreśla trudności w osiągnięciu znaczących korzyści ekologicznych z wielu projektów odbudowy raf koralowych. Badanie, prowadzone przez dr Giovanniego Stronę, wskazuje, że skala większości obecnych wysiłków jest niewystarczająca, aby przeciwdziałać rozległym stratom koralowców, przy czym około 14% ekosystemów koralowych zniknęło w latach 2009–2018.
Badanie zwraca uwagę, że wiele inicjatyw koncentruje się na rafach już narażonych na stres cieplny i identyfikuje problemy systemowe, takie jak nieodpowiednie planowanie i monitorowanie, jako kluczowe czynniki ograniczonego sukcesu tych projektów. Profesor Corey Bradshaw z Flinders University podkreśla, że rozwiązanie problemu zmian klimatycznych jest kluczowe dla skutecznej odbudowy koralowców. Zauważył również, że ponad jedna trzecia projektów kończy się niepowodzeniem, ponieważ działania ochronne mogą być ukierunkowane na miejsca, które nie mają największych szans na sukces. Badanie podkreśla konieczność standaryzowanej zbiórki danych i kompleksowych strategii w celu zwiększenia odporności ekologicznej.
Rafa koralowa jest niezbędna dla ponad miliarda ludzi na całym świecie, zapewniając żywność, ochronę wybrzeża i dochody z turystyki. Eksperci szacują, że bez podjęcia znaczących działań w celu zwalczania zmian klimatycznych, pokrywa koralowa może zmniejszyć się o 90% do końca wieku. Badanie sugeruje, że odbudowa zaledwie 10% zdegradowanych raf koralowych na świecie kosztowałaby około 1 miliarda dolarów, co stanowi prawie czterokrotność całkowitych inwestycji poczynionych w ciągu ostatniej dekady. Badanie wykazało również, że ponad połowa (57%) odbudowanych raf ulega blaknięciu w ciągu pięciu lat od interwencji, niwecząc długoterminowe wysiłki i inwestycje.