Tajlandzki Departament Zasobów Morskich i Przybrzeżnych (DMCR) uruchomił projekt „StAR Thailand” w celu ochrony i odbudowy populacji zagrożonych rekinów lamparcich.
Dziewięć młodych rekinów lamparcich, urodzonych w niewoli, zostało przeniesionych z Phuket Aquarium do zagrody morskiej u wybrzeży wyspy Maiton. Zanim zostaną wypuszczone na wolność, zostaną zaaklimatyzowane.
Projekt jest wynikiem współpracy między DMCR, Departamentem Parków Narodowych, Phuket Aquarium i innymi organizacjami. Jest wspierany przez ReShark, globalną sieć skupioną na odbudowie populacji zagrożonych rekinów i płaszczek.
Rekiny lamparcie zostały wyhodowane przez ekspertów biologii morskiej w Phuket Marine Biological Center. Przed wypuszczeniem zostaną im przymocowane urządzenia śledzące, aby monitorować wskaźniki przeżywalności.
Dr Pinsak Suraswadi podkreślił kluczową rolę, jaką rekiny lamparcie odgrywają w utrzymaniu ekosystemów raf koralowych. Methavee Chuengcharoendee z WildAid zwróciła uwagę na wyzwania związane z odbudową populacji rekinów.
Projekt StAR Thailand opiera się na inicjatywie „Spot the Leopard Shark - Thailand”. Nurkowie przesyłają zdjęcia zaobserwowanych rekinów lamparcich, aby pomóc w zbieraniu danych.