Pilny apel o ochronę waleni biskajskich północnoatlantyckich w związku z gromadzeniem się dużej grupy u wybrzeży Massachusetts

Ponad 75 krytycznie zagrożonych wyginięciem waleni biskajskich północnoatlantyckich zgromadziło się u wybrzeży Massachusetts na ruchliwym szlaku żeglugowym. Naukowcy zauważyli walenie podczas badań lotniczych, niektóre żerowały tuż pod powierzchnią wody. To naraża zwierzęta na bezpośrednie niebezpieczeństwo, co skłoniło do pilnego apelu o spowolnienie statków. Celem jest zmniejszenie ryzyka śmiertelnych uderzeń statków, które są główną przyczyną obrażeń i śmierci tego gatunku. Centrum Życia Oceanicznego Andersona Cabota w New England Aquarium zauważyło walenie około 55 mil na południe od Martha's Vineyard. W odpowiedzi NOAA Fisheries wyznaczyło dobrowolną strefę ograniczonej prędkości na tym obszarze. Marynarzy wzywa się do zwolnienia do 10 węzłów lub mniej. Podobne, wymagane ograniczenie prędkości obowiązuje na sezonowym obszarze zarządzania zatoki Cape Cod do 15 maja. Naukowcy twierdzą, że duże grupy żerujących waleni biskajskich coraz częściej pojawiają się w tym obszarze podczas wiosennych migracji. Ostatnie zgromadzenie jest jednym z największych, jakie widzieli. Podczas lotów zespół ostrzegł kilka dużych statków handlowych o obecności waleni. Walenie biskajskie żerują blisko powierzchni i są trudne do zauważenia, zwłaszcza na obszarach o dużym natężeniu ruchu morskiego. Większość obserwowanych waleni to osobniki dorosłe. Podczas pierwszego lotu zespół policzył ponad 60 waleni, a podczas drugiego badania dołączyło kolejnych 15. Naukowcy byli szczególnie szczęśliwi, widząc znaną samicę o imieniu Calvin. To był pierwszy raz, kiedy Calvin widziano od prawie trzech lat. Wiosna to szczyt sezonu aktywności waleni biskajskich na wodach Nowej Anglii, szczególnie w zatoce Cape Cod. Do 1 maja akwarium zidentyfikowało ponad 168 pojedynczych waleni biskajskich od grudnia. Około jedna trzecia waleni widzianych na południe od Vineyard została również zauważona w styczniu w pobliżu Jeffreys Ledge u wybrzeży Maine i New Hampshire. Naukowcy podkreślają potrzebę dalszej współpracy w celu ich ochrony.