40-letnie badania delfinów prowadzone przez Uniwersytet w Zurychu w Shark Bay w Australii podkreślają wpływ zmian klimatycznych na te ssaki morskie. Naukowcy wykorzystują pobieranie próbek DNA i analizę środowiskowego DNA (e-DNA) do badania zachowań, genetyki i siedlisk delfinów.
Kluczowe odkrycia obejmują używanie narzędzi przez delfiny, takie jak używanie gąbek do polowania na głębszych, mniej dotkniętych obszarach podczas morskich fal upałów. Fala upałów z 2011 r., która zdziesiątkowała łąki traw morskich, doprowadziła do wzrostu śmiertelności delfinów i spadku wskaźników urodzeń.
Naukowcy mapują siedliska delfinów i dostępność ich ofiar, aby zrozumieć, jak zmiany klimatyczne na nie wpływają. Badania pokazują, że delfiny używające narzędzi są bardziej odporne na zmiany środowiskowe. Trwające badania mają na celu zajęcie się przyszłością delfinów w szybko zmieniającym się środowisku.