Organizacja Narodów Zjednoczonych ogłosiła 28 lutego nową inicjatywę mającą na celu ochronę żywotnych raf koralowych położonych u wybrzeży Belize, Gwatemali, Hondurasu i Meksyku. Rafy te, które podtrzymują 25% całego życia morskiego, zajmując mniej niż 1% dna oceanu, są coraz bardziej zagrożone zanieczyszczeniami i zmianami klimatycznymi.
W ciągu ostatnich 15 lat świat stracił 14% swoich raf koralowych, z których niektóre mają ponad 5000 lat. Rosnąca temperatura morza, zanieczyszczenia i niezrównoważone praktyki rybackie są głównymi czynnikami przyczyniającymi się do tego zniszczenia.
Globalny Fundusz na rzecz Raf Koralowych (GFCR) ONZ wdraża projekty mające na celu ograniczenie szkód. Obejmują one wprowadzenie krabów królewskich do walki z nadmiernym wzrostem makroalg, zagrożeniem zaostrzonym przez ocieplenie oceanów. Inicjatywa ta ma również na celu zapewnienie nowego źródła dochodu dla lokalnych rybaków.
W Meksyku inny projekt przekształca wodorosty Sargassum w surowce do produkcji biopaliw, pasz dla zwierząt, nawozów, tekstyliów i kosmetyków. Zapobiega to duszeniu koralowców i życia morskiego przez wodorosty oraz ogranicza stosowanie nawozów azotowych, które przyczyniają się do zakwitów glonów i powstawania martwych stref w oceanie.