Ostatnie badania ujawniły, że dzikie orangutany drzemią w ciągu dnia, aby zrekompensować brak snu w nocy, co jest zachowaniem zaskakująco podobnym do ludzi. Badania te, przeprowadzone przez Instytut Badań nad Zachowaniem Zwierząt im. Maxa Plancka i Uniwersytet w Konstancji w Niemczech, we współpracy z naukowcami z Universitas Nasional w Indonezji, rzucają światło na wzorce snu tych naczelnych.
Naukowcy monitorowali 53 dorosłe orangutany w indonezyjskim lesie deszczowym przez 14 lat, zbierając dane z 455 dni i nocy obserwacji. Orangutany budują nocne gniazda w koronach drzew, gdzie spędzają średnio 13 godzin śpiąc. Jednak czynniki takie jak bliskość innych zwierząt, niższe temperatury w nocy i zwiększona aktywność w ciągu dnia mogą skrócić czas ich snu nocnego.
W odpowiedzi na deprywację snu, orangutany drzemią w ciągu dnia, a czas trwania drzemek wydłuża się, gdy sen nocny jest niewystarczający. Drzemki te wydają się pomagać zwierzętom w regeneracji fizjologicznej i poznawczej po nocach z niedoborem snu. Zachowanie to podkreśla znaczenie snu dla orangutanów i ich zdolność do adaptacji do wyzwań środowiskowych w celu utrzymania dobrego samopoczucia. Badanie przyczynia się do głębszego zrozumienia ewolucyjnych początków i funkcji snu u dzikich zwierząt.