Rzadkie pojawienie się płetwala zwyczajnego w Zatoce Taranto podkreśla wysiłki na rzecz ochrony w regionie Morza Śródziemnego

Płetwal zwyczajny (Balaenoptera physalus), drugie co do wielkości zwierzę na Ziemi, został niedawno zauważony w Zatoce Taranto przez badaczy z Jonian Dolphin Conservation. To rzadkie pojawienie się podkreśla kluczową rolę Morza Śródziemnego w ochronie tego gatunku. Chociaż nie jest to częste zjawisko, płetwale zwyczajne są stale obecne w środkowej części Morza Śródziemnego. Pojawienie się płetwala było częścią projektu LIFE Conceptu Maris, który koncentruje się na ochronie waleni i żółwi morskich w regionie Morza Śródziemnego. Spośród ponad 4150 obserwacji waleni, 1140 dotyczyło płetwali zwyczajnych, jedynego prawdziwego wieloryba regularnie występującego w Morzu Śródziemnym. Te walenie są bardzo mobilne i koncentrują się w obszarach takich jak Sanktuarium Pelagos na Morzu Liguryjskim. Projekt wykorzystuje promy jako statki badawcze, łącząc tradycyjne badania z nowymi technologiami w celu zebrania danych na temat rozmieszczenia i preferencji ekologicznych tych gatunków. Celem jest identyfikacja krytycznych miejsc dla waleni i żółwi morskich w celu opracowania skutecznych długoterminowych strategii ochrony.