Płetwal zwyczajny (
Balaenoptera physalus), drugie co do wielkości zwierzę na Ziemi, został niedawno zauważony w Zatoce Taranto. To spostrzeżenie, udokumentowane przez badaczy z Jonian Dolphin Conservation, podkreśla kluczową rolę Morza Śródziemnego w ochronie waleni.
Chociaż nie jest to częste zjawisko, płetwale zwyczajne są stale obecne w środkowej części Morza Śródziemnego. Projekt LIFE Conceptu Maris, poświęcony ochronie waleni i żółwi morskich, zarejestrował ponad 4150 obserwacji waleni, z czego 1140 dotyczyło płetwali zwyczajnych. Ten gatunek jest jedynym fiszbinowcem regularnie występującym w Morzu Śródziemnym, ze znacznymi skupiskami w Sanktuarium Pelagos i na Morzu Liguryjskim.
Marta Azzolin z Uniwersytetu w Turynie zauważa, że płetwale zwyczajne mają tendencję do przemieszczania się na północ w cieplejszych miesiącach, często zatrzymując się w środkowej części Morza Tyrreńskiego. Pod koniec 2024 roku zaobserwowano również kaszaloty w południowej części Morza Adriatyckiego, co sugeruje potencjalne odrodzenie się tego gatunku w tym regionie. Morze Jońskie i południowy Adriatyk są również domem dla butlonosów zwyczajnych (Tursiops truncatus) i delfinów pręgowanych (Stenella coeruleoalba), które razem stanowią około połowy obserwacji waleni zarejestrowanych przez LIFE Conceptu Maris.