Nowe badanie przeprowadzone przez Wydział Psychologii Uniwersytetu w Oslo ujawnia, że starsze rodzeństwo może wzbogacić słownictwo najmłodszego dziecka. Badanie dotyczyło związku między rozwojem językowym a składem rodziny u ponad 6000 norweskich dzieci w wieku 1-3 lat.
Badanie, opublikowane w czasopiśmie Child Development, wykazało, że dzieci z trojgiem lub więcej rodzeństwa wykazywały wzrost słownictwa. Audun Rosslund, główny autor, zauważył, że wcześniejsze badania wskazywały na mniejsze słownictwo u dzieci ze starszym rodzeństwem. Często przypisywano to mniejszej ilości zasobów i uwagi rodzicielskiej na dziecko.
Naukowcy zbadali stosunek liczby dzieci do opiekunów, w tym rodziców i starszego rodzeństwa. Symulowali modele, aby znaleźć próg wieku, w którym starsze rodzeństwo stawało się zasobem. Okazało się, że próg ten przypada na wczesny okres dojrzewania, a starsze siostry osiągają go jeden do trzech lat wcześniej niż bracia.
Rosslund wyjaśnił, że dziewczęta zazwyczaj mają szybszy rozwój językowy i wcześniejsze dojrzewanie społeczne i poznawcze. Związek między liczbą dzieci a opiekunami miał większy wpływ na zmienność słownictwa niż kolejność urodzenia. Kluczowym wnioskiem jest znaczenie dynamiki w rodzinie.
Rosslund sugeruje, że wyniki te można zastosować do liczby opiekunów w żłobkach i przedszkolach. Zauważa, że żłobki mogą odgrywać znaczącą rolę w rozwoju językowym, szczególnie gdy środowisko domowe jest mniej stymulujące. Norweski Dyrektoriat Zdrowia wydał zalecenia dotyczące wczesnej pomocy dla dzieci z trudnościami językowymi.
Zalecenia te obejmują również zapewnienie rodzicom wskazówek dotyczących tworzenia bogatego środowiska językowego w domu. Obejmuje to stymulowanie rozwoju językowego dziecka poprzez interakcję i ograniczenie czasu spędzanego przed ekranem. Wcześniejsze badanie Rosslunda wykazało negatywną zależność między codziennym czasem spędzanym przed ekranem a słownictwem u dwulatków.
Powtarzającym się tematem w tych badaniach jest znaczenie czasu, uwagi i stymulacji językowej. Jest to coś, do czego mogą przyczynić się zarówno rodzice, jak i starsze rodzeństwo. Badanie podkreśla pozytywny wpływ wspierającego środowiska na przyswajanie języka przez dziecko.