De tarieven van president Trump zijn gericht op verschillende buitenlandse goederen, waaronder nu ook speelgoedpoppen. Hij suggereerde dat kinderen minder poppen nodig hebben, wat kritiek uitlokte. De speelgoedindustrie is sterk afhankelijk van China, waar bijna 80% van het Amerikaanse speelgoed wordt gemaakt.
De Toy Association lobbyt voor tariefverlichting. Sommige bedrijven waarschuwen voor mogelijke tekorten tijdens de feestdagen als de tarieven aanhouden. De poppenmarkt genereerde vorig jaar $2,7 miljard aan omzet in de VS.
Mattel is van plan de prijzen te verhogen als gevolg van de tarieven, ondanks de uitbreiding van de productie buiten China. Kleinere bedrijven staan voor grotere uitdagingen. Een CEO pauzeerde zendingen vanwege de hoge tarieven.
Cepia, bekend van Zhu Zhu Pets, probeert de productie te verplaatsen. De CEO, een Trump-supporter, wil de handelsovereenkomsten graag afronden. American Girl-poppen werden aanvankelijk in Duitsland gemaakt voordat ze naar China verhuisden.
Experts merken op dat Chinese fabrieken gespecialiseerde expertise hebben in het maken van poppen. Functionarissen van het Witte Huis suggereren dat consumenten meer moeten betalen voor in Amerika gemaakt speelgoed. Ze uitten ook hun bezorgdheid over loodverf in in China gemaakte poppen.
Amerikaanse regelgeving vereist dat speelgoed wordt getest op veiligheid. Grote merken voldoen doorgaans aan deze regels. Toegenomen online winkelen zorgt voor uitdagingen voor het toezicht.
Het Witte Huis heeft een douanevrijstelling voor pakketten met een lage waarde uit China en Hong Kong afgeschaft. Speelgoedbedrijven vrezen dat tarieven consumenten naar onveilige namaakspeelgoed zullen drijven. Sommige ouders vinden de opmerkingen van Trump ongevoelig voor de financiële realiteit van gezinnen.