Iran en Tunesië versterken banden te midden van regionale verschuivingen

Ondanks de groeiende diplomatieke en economische interacties, blijven de betrekkingen tussen Iran en Tunesië oppervlakkig, wat een gedeelde antiwesterse houding weerspiegelt in plaats van diepe strategische samenwerking. Het bezoek van president Kais Saied aan Teheran voor de begrafenis van Ebrahim Raisi en ontmoetingen met Opperste Leider Ali Khamenei signaleren warmere banden, maar de economische en veiligheidsbanden blijven minimaal. De Tunesische import uit Iran bedroeg $ 1,4 miljoen in 2022, terwijl de export $ 80.000 bedroeg in 2023. De veiligheidsbanden worden omschreven als "niet-existent". Het besluit van Tunesië om de visumplicht voor Iraniërs op te heffen, wekt bezorgdheid over mogelijke inlichtingenactiviteiten. Onder Saied heeft Tunesië een antiwesters buitenlands beleid aangenomen, op zoek naar alternatieve partners zoals China en is het meer afhankelijk geworden van Algerije. Iran wil zijn invloed in Afrika uitbreiden via zijn "nabuurschapspolitiek". De seculiere tradities van Tunesië en de argwaan jegens de politieke islam beperken echter het partnerschap. De VS moeten zich richten op het voorkomen van de uitbreiding van de betrekkingen tussen Iran en Tunesië naar sectoren die de Amerikaanse belangen schaden, en de steun aan de Tunesische veiligheidstroepen en infrastructuur handhaven.