Ethiopië en Iran hebben op 6 mei 2025 een memorandum van overeenstemming ondertekend om de samenwerking tussen hun nationale politieorganisaties te verbeteren. De overeenkomst is gericht op veiligheid en het delen van inlichtingen.
De samenwerking is bedoeld om grensoverschrijdende criminaliteit te bestrijden en capaciteit op te bouwen door middel van gedeelde ervaringen en training. Voor Iran versterkt dit memorandum van overeenstemming de banden met een strategisch gelegen regionale macht in de Hoorn van Afrika.
Teheran breidt zijn politieke en economische banden in Afrika uit, waaronder het verlenen van drone-ondersteuning aan Ethiopië tijdens de Tigray-oorlog. Het heeft ook surveillance- en gevechtsdrones geleverd aan het Sudanese leger.
De overeenkomst is cruciaal voor Ethiopië, omdat het etnische milities wil bestrijden en interne instabiliteit wil aanpakken. Het volgt op een ontmoeting tussen Ethiopische en VAE-functionarissen over grensoverschrijdende criminaliteit.
De bereidheid van Ethiopië om met regionale rivalen in gesprek te gaan, toont een pragmatische benadering van buitenlandse betrekkingen aan. Het land staat voor uitdagingen, waaronder de opkomst van etnische milities, economische tegenspoed en spanningen met Eritrea.
Sinds 2016 fungeert Ethiopië als een toegangspoort voor Iran in de Hoorn van Afrika. De relatie dateert uit de jaren zestig, waarbij Ethiopië een belangrijke handelspartner was voor en na de Iraanse Revolutie.
De betrekkingen werden nieuw leven ingeblazen onder president Mahmoud Ahmadinejad en verder versterkt onder president Ebrahim Raisi, die militaire steun verleende tijdens de Tigray-oorlog. Ethiopië kampt met toenemende instabiliteit, waaronder een economische crisis en etnische spanningen.
De veiligheidssamenwerking met Iran zou Ethiopië kunnen helpen bij het bestrijden van etnische milities en het voorbereiden op een mogelijk conflict met Eritrea. De spanningen zijn weer opgelaaid als gevolg van de Pretoria-vredesovereenkomst en de ambities van Ethiopië voor een Rode Zeehaven in Somaliland.
De betrokkenheid van Ethiopië bij zowel Iran als de VAE benadrukt een convergentie tussen regionale rivalen. Ondanks hun tegengestelde standpunten in conflicten zoals Jemen en Soedan, hebben beide landen Ethiopië hulp verleend.