De spanningen tussen Guyana en Venezuela zijn opgelopen nadat Guyana zaterdag melding maakte van de aanwezigheid van een Venezolaans militair schip in een betwist gebied. Het gebied, bekend als Esequibo, is een regio van 160.000 km2 die rijk is aan natuurlijke hulpbronnen.
Volgens de president van Guyana, Irfaan Ali, is het Venezolaanse marinepatrouilleschip de Guyanese wateren binnengevaren en heeft het zich genaderd tot activa in de exclusieve wateren van Guyana. Ali verklaarde dat internationale partners zijn gewaarschuwd.
Venezuela betwist de claim van Guyana en stelt dat de wateren onderworpen zijn aan afbakening onder internationaal recht. Ze verwerpen ook de toekenning door Guyana van illegale concessies voor de exploitatie van energiebronnen. De Verenigde Staten hebben de acties van Venezuela onaanvaardbaar genoemd en een schending van het internationaal recht.