Het lijkt erop dat de toekomst al is aangebroken 28 oktober 2026. Alleen niet bepaald in de vorm die sciencefictionschrijvers zich hadden voorgesteld!
In de VS, in San Francisco, bieden ze $20 per uur voor het uitlaten van honden. Maar de honden zijn robots, en als ze moe worden, moet je ze naar huis dragen! 😂🐕🦺
Terwijl de mensheid droomt van robots die onze honden uitlaten, de huizen schoonmaken, boodschappen brengen en al het zware werk doen, is er in San Francisco een volstrekt verbazingwekkende vacature verschenen.
Er worden mensen gezocht om gerobotiseerde honden uit te laten!
En dat is geen grap.
Een Amerikaanse technologiestartup Dimensional bood aan om 20 dollar per uur te betalen aan mensen die bereid zijn dagelijks met viervoetige robots door de straten van de stad te wandelen.
De wandeling duurt vier tot zes uur.
Daarbij is geen enkele speciale opleiding in de robotica vereist.
Het volstaat om met een smartphone te kunnen omgaan, instructies op te volgen en je zelfverzekerd door de stad te verplaatsen.
En vooral: een sterke rug te hebben!
Want hier begint het leukste.
Als de gerobotiseerde hond stukgaat, oververhit raakt of plotseling stopt met bewegen, moet de werknemer hem optillen en eigenhandig terug naar het kantoor dragen.
En zo'n mechanisch wonder weegt ongeveer 15 kilogram!
Dat wil zeggen: het bedrijf dat robots ontwikkelt om mensen te bevrijden van zwaar lichamelijk werk, neemt voorlopig mensen aan om de robots in hun armen te dragen.
Een prachtige illustratie van technische vooruitgang! 😂
Waarom zou je eigenlijk met robots wandelen?
Het blijkt dat dit hele plan een heel serieus wetenschappelijk en technisch doel heeft.
Dimensional ontwikkelt een opensource-softwaresysteem waarmee kunstmatige intelligentie robots in de echte wereld kan aansturen.
Het bedrijf wil mechanische helpers leren om allerlei lichamelijk werk uit te voeren: lasten dragen, zich over bouwplaatsen verplaatsen, in fabrieken werken en terreinen patrouilleren.
Maar er bleek een onverwacht probleem te zijn.
AI redeneert uitstekend in de digitale wereld, maar het zelfstandig aansturen van ijzeren poten op een gewoon trottoir is voor haar voorlopig nog veel moeilijker.
De robot moet leren om stoepranden, obstakels, oneffenheden in de weg, mensen en auto's van elkaar te onderscheiden.
En het is niet genoeg om een obstakel alleen maar te zien. Je moet de afstand correct inschatten, een beweging kiezen en je evenwicht niet verliezen.
Daarom worden de robots voorlopig door mensen bestuurd, terwijl camera's en sensoren informatie over de omringende wereld verzamelen.
Deze gegevens worden vervolgens gebruikt om de besturingssystemen te verbeteren.
De oprichter van het bedrijf, Stash Pomichter, erkende dat de experimenten ernstige beperkingen van de huidige AI-agenten bij het aansturen van fysieke apparaten aan het licht hebben gebracht.
Simpel gezegd: het neuraal netwerk kan een schitterend wandelplan opstellen, maar het lukt hem nog niet altijd om die wandeling zelfstandig af te leggen!
Hoeveel kost zo'n huisdier?
De gerobotiseerde honden heeft het bedrijf gekocht bij de Chinese fabrikant Unitree.
De prijs van één viervoetig apparaat bedraagt ongeveer 2000 dollar.
Volgens mediaberichten heeft Dimensional meer dan honderd van zulke robots aangeschaft, evenals tientallen humanoïde machines.
De mechanische huisdieren kunnen worden bestuurd met een speciale afstandsbediening of een mobiele app.
En anders dan gewone honden hebben ze geen voer nodig, jagen ze niet op eekhoorns en laten ze geen onaangename verrassingen achter op de stoep.
Maar daarentegen kunnen ze oververhit raken en weigeren verder te lopen.
En dan in plaats van het gebruikelijke:
‘Kom toch mee naar huis, braaf ventje!’
zal de werknemer moeten zeggen:
‘Zo, weer leeg? Oké, kom maar in mijn armen!’ 🤣
Extra grappig is dat het kantoor van het bedrijf in de regio San Francisco ligt, in een wijk die Dogpatch.
heet. De naam laat zich ongeveer vertalen als ‘Hondenperceel’.
Het lijkt wel of er voor een bedrijf dat mensen betaalt om met metalen honden te wandelen, geen betere locatie te bedenken valt!
En hoe reageren voorbijgangers?
De verschijning van gerobotiseerde viervoeters op de stadsstraten roept de meest uiteenlopende reacties op.
Sommige voorbijgangers bekijken de ongewone apparaten met belangstelling.
Anderen denken aan sciencefictionfilms waarin machines geleidelijk de mensheid beginnen te besturen.
Maar voorlopig is het enigszins voorbarig om bang te zijn voor een robotopstand.
Zeker als je bedenkt dat een gewone lange wandeling een geduchte mechanische hond al buiten werking kan stellen.
En dan heeft hij in plaats van de wereld te veroveren de hulp van een mens nodig, die hem naar huis draagt.
Overigens verscheen de vacature al begin oktober, en tegen de tijd dat het verhaal breed in de media werd belicht, had het bedrijf de werving al afgesloten.
En toch is het idee zelf prachtig.
Mensen hebben immers tientallen jaren gedroomd van robots die ons van zwaar werk zouden verlossen.
En nu zijn de robots er eindelijk.
En wij krijgen nu 20 dollar per uur om ze uit te laten, in de gaten te houden dat ze niet verdwalen en ze op te tillen wanneer ze geen kracht meer hebben!
We hoeven alleen nog te wachten op de volgende fase in de technologische ontwikkeling.
Wanneer gerobotiseerde honden zelfstandig kunnen wandelen, naar huis terugkeren en zichzelf opladen.
En nog beter: wanneer ze echte honden gaan uitlaten.
Er is wel een vermoeden dat een gewone labrador op een gegeven moment zijn mechanische collega gewoon mee de dichtstbijzijnde struiken in sleurt.
En dan moet er een derde worden ingehuurd: een mens die meteen twee honden moet zoeken! 😂
