Voor één avond verandert de Calle Pelayo in Madrid tegelijkertijd in een racebaan, een catwalk en een groot straatfeest. Hier vindt de Carrera de Tacones plaats – de beroemde race op hoge hakken die is uitgegroeid tot een van de meest kleurrijke en herkenbare tradities van Madrid Pride.
Deelnemers verschijnen aan de start op hakken of plateauzolen van minstens 10 centimeter hoog. Voor de start wordt het schoeisel gecontroleerd, en hakken die niet aan de vereisten voldoen, kunnen leiden tot uitsluiting. Om te voorkomen dat hun schoenen tijdens het rennen uitvliegen, zetten lopers ze vaak met stevig ducttape aan hun voeten vast.
Maar alleen een snelle tijd neerzetten is niet genoeg.
Rennen, een jurk, een handtas en lippenstift
De Carrera de Tacones lijkt meer op een vrolijke hindernisbaan dan op een traditionele sprint. Tijdens de route moeten de deelnemers extra taken volbrengen: een jurk aantrekken, een handtas uitkiezen en hun lippen stiften, om vervolgens de race naar de finish voort te zetten.
Juist deze mix van sport, theater en improvisatie maakt van de wedstrijd een ware show. De winnaar is niet alleen de snelste, maar ook degene die het evenwicht bewaart, de opdrachten voltooit en met de meeste flair de finish bereikt.
De race vindt plaats in de Calle Pelayo in het hart van Chueca – de wijk in Madrid die nauw verbonden is met de geschiedenis en cultuur van de lhbtiq+-gemeenschap. Volgens gegevens van de organisatie van de race in 2026 begon de route bij huisnummer 2 en eindigde deze ter hoogte van nummer 30.
Hakken tot wel 15 centimeter hoog
Sommige deelnemers kiezen voor relatief stabiele plateauzolen, terwijl anderen aan de start verschijnen op hakken van wel 15 centimeter hoog. Dit heeft weinig meer met sportschoeisel te maken, waardoor elke aanzet, bocht en stop verandert in een beproeving op zich.
De lopers verschijnen in schitterende jurken, sportpakken, pruiken, korsetten, veren en de meest fantasierijke creaties. Voor velen is niet zozeer de overwinning belangrijk, maar de kans om op indrukwekkende wijze het parcours af te leggen, het publiek te vermaken en een eigen stijl te tonen.
Langs beide kanten van de straat verzamelen zich duizenden fans. Ze moedigen de deelnemers aan, zwaaien met regenboogvlaggen, filmen het spektakel met hun telefoons en reageren uitzinnig op valpartijen, ternauwernood geredde schoenen en dramatische finishes. (LOS40)
Van een ludieke race tot een symbool van vrijheid
De Carrera de Tacones is allang meer dan een grappige wedstrijd. Voor Madrid Pride is het een symbool geworden van vrijheid van meningsuiting, zelfvertrouwen en het recht om openlijk jezelf te kunnen zijn.
De hoge hakken fungeren hier bijna als metafoor: vooruitkomen kan lastig, onstabiel en zelfs een beetje beangstigend zijn, maar het gaat een stuk makkelijker wanneer je omringd bent door mensen die je steunen.
De officiële Madrid Pride omschrijft de race als een combinatie van sport, fantasie, snelheid en glamour. In 2026 vond het evenement plaats op 2 juli en was het alweer tijd voor de 27e editie. Het werd opnieuw gehouden in de Calle Pelayo, waarbij de presentatie werd verzorgd door artiest en activiste Chumina Power. (MADO'26 - Madrid Orgullo 2026)
De volgende editie, de 28e Carrera de Tacones, staat voorlopig gepland op 1 juli 2027. En hoewel de organisatoren de exacte datum nog moeten bevestigen, lijdt het geen twijfel: Chueca zal opnieuw volstromen met muziek, gelach, ongelooflijke outfits en het gekletter van hakken.
Omdat de Carrera de Tacones een race is waarin de deelnemers strijden om de snelheid, maar waar uiteindelijk moed, fantasie en het vermogen om jezelf te blijven de echte winnaars zijn.
In 2026 vond de 27e Carrera de Tacones plaats, terwijl de 28e editie is aangekondigd voor 1 juli 2027.
