De voor velen vertrouwde vraag „Wat is je nummer, zodat ik je kan toevoegen?” behoort aan het eind van dit jaar definitief tot het verleden. Meta is begonnen met een grootschalige update voor WhatsApp, waardoor gebruikers met elkaar kunnen communiceren zonder hun mobiele nummer prijs te geven.
Hoe gaat dit in zijn werk? Het proces voor de registratie en reservering van unieke gebruikersnamen is op 29 juni 2026 van start gegaan. De uitrol van deze vernieuwing zal stapsgewijs plaatsvinden voor de ruim drie miljard gebruikers wereldwijd. Gebruikers hoeven zelf geen speciale actie te ondernemen: de app verstuurt automatisch en op volgorde meldingen met de uitnodiging om een gewenste gebruikersnaam vast te leggen.
Een gebruikersnaam zal bestaan uit een combinatie van voor- en achternaam, voorafgegaan door het „@”-symbool. Vanwege de enorme hoeveelheid gebruikers zullen veel eenvoudige en populaire namen echter snel bezet zijn. In die gevallen zullen gebruikers creatief uit de hoek moeten komen en cijfers of speciale tekens moeten toevoegen om hun identificatie uniek te maken.
Privacy is het hoofddoel. De ontwikkelaars benadrukken dat het verhogen van de privacy de belangrijkste drijfveer achter deze verandering is. Dit is vooral relevant in situaties waarin mensen zonder hun medeweten aan onbekende groepen of chats worden toegevoegd, of wanneer zij berichten ontvangen van onbekende contacten. Voortaan is het kennen van de profielnaam voldoende om contact met iemand op te nemen.
Extra bescherming tegen spam. Naast de gebruikersnamen zelf introduceert WhatsApp een aanvullende beveiligingsmaatregel. Gebruikers kunnen voortaan een viercijferige pincode aan hun profiel koppelen. Deze code zal worden opgevraagd bij het eerste contact tussen twee personen. De belangrijkste functie hiervan is het voorkomen van ongewenste berichten en spam van vreemden, waardoor er een extra drempel ontstaat voor oplichters en opdringerige adverteerders.
De volledige implementatie van de functie om gebruikersnamen te gebruiken in plaats van telefoonnummers moet naar verwachting eind 2026 zijn afgerond.
