NASA's Parker Solar Probe heeft het bestaan van de 'helicity barrier' in de zonnewind bevestigd, een fenomeen dat invloed heeft op de verhitting van de atmosfeer van de zon en de versnelling van de zonnewind. Deze ontdekking, gepubliceerd op 8 juli 2025, biedt cruciale inzichten in de zonne-dynamiek.
De zonne-atmosfeer, of corona, is heter dan het oppervlak van de zon, en de zonnewind wordt versneld tot supersonische snelheden. Er wordt aangenomen dat turbulente dissipatie een sleutelrol speelt in beide verschijnselen. Echter, de exacte mechanismen zijn nog onduidelijk.
Onderzoekers hebben de 'helicity barrier' in actie waargenomen met behulp van gegevens van de Parker Solar Probe. Deze barrière belemmert de energiecascade, waardoor de manier waarop fluctuaties dissiperen verandert en de plasma verhit. De studie geeft aan dat de helicity barrier actief is en een significante invloed heeft op turbulente dissipatie in de zonnewind.