Nieuwe metalen thermoelektrische materialen zouden de energieconversie kunnen revolutioneren, zeggen onderzoekers

Wetenschappers van de TU Wien kondigden in 2025 een doorbraak aan in de thermoelektrische technologie, die mogelijk een revolutie teweegbrengt in de manier waarop we warmte omzetten in elektriciteit. Deze ontdekking maakt gebruik van metalen materialen, een afwijking van de traditionele benaderingen met halfgeleiders, om efficiëntere thermoelektrische generatoren te creëren. Het team, onder leiding van Dr. Fabian Garmroudi, heeft thermoelektrisch potentieel in metaalverbindingen ontsloten door de gesynchroniseerde stroom van ladingsdragers te verstoren. Ze bereikten dit door 'opstoppingen' te introduceren voor specifieke ladingsdragers, waardoor zelfs in metalen een spanningsverschil ontstond. Het onderzoek benadrukt het gebruik van het kagome-rooster, een geometrisch patroon dat ongebruikelijke elektronische eigenschappen creëert, wat leidt tot sterk gelokaliseerde ladingen. Deze innovatieve aanpak heeft geresulteerd in aanzienlijk hogere Seebeck-coëfficiënten, wat deuren opent voor efficiënte terugwinning van afvalwarmte en compacte energiebronnen.