Magmakamer van Yellowstone: Wetenschappers Ontdekken Scherpe Grens en Accumulatie van Bellen

"Hoe ver onder mijn voeten bevindt zich magma?" Deze vraag, die door velen in Yellowstone National Park wordt gesteld, heeft wetenschappers ertoe aangezet dieper in de mysteries van het vurige hart van de aarde te duiken. In de zomer van 2020 gebruikte een team van seismologen, onder leiding van onderzoekers van Rice University, een truck van 53.000 pond om seismische signalen te creëren, zoals kleine aangepaste aardbevingen, in Yellowstone National Park. Het doel was om een scherper beeld te krijgen van de top van het magmareservoir. De resultaten, gepubliceerd in Nature in 2025, onthulden een scherpe overgang die de top van de magmakamer markeert op ongeveer 3,8 kilometer (2,4 mijl) diepte onder het noordoostelijke deel van de caldera in de buurt van de Yellowstone River. De grens is minder dan ongeveer 100 meter dik. Het team ontdekte ook een drieledig mengsel van superkritische vloeistofbellen, magma en vaste minerale kristallen aan de top van het reservoir. Deze ontdekking komt overeen met geochemische modellen die aangeven dat bellen op geringe diepte uit magma tevoorschijn komen. Hoewel de accumulatie van bellen een voorloper kan zijn van uitbarstingen, lijkt het Yellowstone-magmasysteem stabiel, met ongeveer 14% vloeistof en 86% vaste kristallen in de toplaag. Deze configuratie zorgt ervoor dat bellen efficiënt kunnen stijgen, waardoor drukophoping wordt voorkomen. Deze bevindingen bieden nieuwe perspectieven op het magmatische systeem van Yellowstone en demonstreren het potentieel om de accumulatie van bellen onder vulkanen wereldwijd te meten. Yellowstone dient als een natuurlijk laboratorium en vergroot ons begrip van vulkanen en hun uitbarstingen wereldwijd.