Een recente studie van de Universiteit van Ottawa, gepubliceerd in maart 2025, onthult dat regelmatige koudwateronderdompeling de celgezondheid bij jonge mannen kan verbeteren. Het onderzoek, geleid door Kelli King en professor Glen Kenny, omvatte tien gezonde jonge mannen die een week lang dagelijks een uur werden ondergedompeld in water van 14°C (57,2°F).
De studie toonde aan dat deelnemers na slechts één week een verbeterde autofagie vertoonden, een cruciaal cellulair recyclingproces. Onderzoekers observeerden ook verminderde indicatoren van apoptose, of celdood, en verminderde ontsteking. Deze resultaten suggereren dat blootstelling aan kou het vermogen van het lichaam om stress op cellulair niveau te beheersen, kan versterken, waardoor mogelijk ziekten worden voorkomen en veroudering wordt vertraagd.
Hoewel de eerste blootstelling aan kou cellulaire disfunctie veroorzaakte, leidde herhaalde blootstelling tot verbeterde cellulaire herstelmechanismen. Het onderzoeksteam is van plan de studie uit te breiden met vrouwen en grotere groepen om te bepalen of deze voordelen consistent zijn in verschillende populaties. Deze studie biedt wetenschappelijke ondersteuning voor de groeiende populariteit van koudwateronderdompeling als wellnesspraktijk.