Onderzoekers hebben een baanbrekende ontdekking gedaan over hoe bepaalde huidbacteriën ons kunnen beschermen tegen de schadelijke effecten van ultraviolette (UV) straling. De studie, gepubliceerd in de Journal of Investigative Dermatology op 13 mei 2025, onthult dat specifieke bacteriën op onze huid een enzym bevatten dat urocanase wordt genoemd.
Dit enzym metaboliseert cis-urocaninezuur, een verbinding die wordt gevormd wanneer de huid wordt blootgesteld aan UV-licht. Van cis-urocaninezuur is bekend dat het de immuunrespons van de huid onderdrukt, wat, hoewel het weefselschade door overactivatie voorkomt, het risico op huidkanker kan vergroten door de immuunbewaking te verzwakken. Door cis-urocaninezuur af te breken, helpen deze bacteriën de immuunreacties van de huid fijn af te stemmen, waardoor de immunosuppressieve effecten van UV-straling worden verminderd.
Deze bevinding benadrukt de complexe relatie tussen het microbioom van onze huid en het vermogen om zich te verdedigen tegen omgevingsstressoren. Toekomstig onderzoek zou de modulatie van het microbiële metabolisme kunnen onderzoeken om nieuwe zonbeschermingsstrategieën te ontwikkelen en UV-gerelateerde ziekten te voorkomen, wat mogelijk leidt tot effectievere en gepersonaliseerde benaderingen van de gezondheid van de huid.