Een nieuwe studie gepubliceerd in Cell Metabolism in mei 2025 daagt de wijdverbreide overtuiging uit dat dalende niveaus van nicotinamide adenine dinucleotide (NAD+) in spieren een primaire oorzaak zijn van veroudering. Onderzoekers van de Universiteit van Kopenhagen ontdekten dat het drastisch verlagen van NAD+-niveaus in de skeletspieren van muizen de veroudering niet versnelde of het metabolisme niet aantastte, zoals verwacht.
De wetenschappers verlaagden de NAD+-niveaus in de skeletspieren van de muizen met 85%. Verrassend genoeg behielden de muizen een normale spieromvang, kracht en trainingsprestaties. Dit suggereert dat een gezonde spierfunctie mogelijk niet zo afhankelijk is van hoge NAD+-niveaus als eerder werd gedacht.
Hoewel de energetische stress tijdens het sporten toenam, bleef de algehele spier- en lichaamsgezondheid van de muizen vergelijkbaar met die van gewone muizen. Deze bevindingen zetten vraagtekens bij de heersende opvatting dat NAD+-daling een primaire oorzaak is van spierveroudering en -broosheid, wat suggereert dat de voordelen die door supplementenbedrijven worden geclaimd, mogelijk overdreven zijn. Universitair hoofddocent Jonas Treebak, de corresponderende auteur van de studie, verklaarde dat hun resultaten aangeven dat skeletspieren aanzienlijke NAD+-uitputting kunnen verdragen zonder functieverlies of versnelde veroudering.