Onderzoekers onderzoeken het gebruik van gouden nanodeeltjes om mogelijk het gezichtsvermogen te herstellen bij mensen met maculadegeneratie en andere aandoeningen van het netvlies. Deze innovatieve aanpak omvat het injecteren van gouden nanodeeltjes in het netvlies, die vervolgens worden geactiveerd met behulp van infrarood licht.
De stimulatie van deze nanodeeltjes zorgt ervoor dat netvliescellen signalen naar de hersenen sturen, waardoor mogelijk gedeeltelijk zicht wordt hersteld. Volgens een studie van Brown University biedt deze methode een minder invasief alternatief voor traditionele implantaten. De onderzoekers voorzien een systeem waarbij een bril met een laser infrarood licht op het netvlies projecteert, waardoor de nanodeeltjes worden geactiveerd.
In studies uitgevoerd op muizen met aandoeningen van het netvlies, herstelde de nanodeeltjesbehandeling effectief het gezichtsvermogen, althans gedeeltelijk, en vertoonde geen significante toxiciteit. Jiarui Nie, een postdoctoraal onderzoeker bij de National Institutes of Health die het onderzoek bij Brown leidde, verklaarde dat deze techniek mogelijk de behandelingsparadigma's voor degeneratieve aandoeningen van het netvlies kan transformeren. Er moet meer werk worden verricht voordat de aanpak in een klinische omgeving kan worden uitgeprobeerd, zei Nie, maar dit vroege onderzoek suggereert dat het mogelijk is.