Franse marine en archeologen hebben een uniek Renaissance-tijdperk handelsschip ontdekt voor de kust van Saint-Tropez op een diepte van 2.567 meter. Het is ongeveer 30 meter lang en is voorlopig toegeschreven aan Italiaanse oorsprong, waarschijnlijk uit de regio Ligurië. Aan boord bevonden zich ongeveer 200 lokaal geproduceerde keramische kruiken, evenals glazen en keramische serviezen, twee loden ankers, ijzeren staven, artillerie-elementen en zes geel geglazuurde borden.
De artefacten zijn verrassend goed bewaard gebleven: veel objecten bleven onaangetast na meer dan 400 jaar onder water. Onderzoekers noemen deze ontdekking een “tijdcapsule” die een direct inzicht geeft in de maritieme handel van de Renaissance en de connecties tussen Italië en andere regio’s van de Middellandse Zee.
Onder de vondsten bevinden zich ook moderne objecten, waaronder plastic flessen, visnetten en twee aluminium blikjes. Wetenschappers suggereren dat ze door zeestromen zijn meegevoerd, wat de problematiek van vervuiling, zelfs op zulke diepten, benadrukt.
Professor Jean-Marc Ponti merkte op: “We zijn getuige van niet alleen historische rijkdom, maar ook een verontrustend spoor van menselijke activiteit. Vervuiling kan archeologische vindplaatsen beschadigen en we moeten snel handelen.” Specialisten zijn van plan de vondsten te analyseren en een 3D-model van het gezonken schip te creëren voor studie zonder fysieke interventie.
Deze ontdekking werd de grootste ooit geregistreerd in de Franse territoriale wateren. Het combineert unieke archeologische betekenis met een dringende milieu-uitdaging, die ons herinnert aan de sporen die de beschaving achterlaat, zelfs op de meest ontoegankelijke plaatsen.