Ontdekking in de Olduvaikloof: 1,5 miljoen jaar oude benen werktuigen onthullen cognitieve vaardigheden van vroege menselijke voorouders

Archeologen in het noorden van Tanzania hebben een verzameling benen werktuigen opgegraven die dateren van ongeveer 1,5 miljoen jaar geleden. De ontdekking, gedaan in de Olduvaikloof, duwt het bekende gebruik van benen werktuigen bijna een miljoen jaar terug. De werktuigen, gemaakt van botten van nijlpaarden en olifanten, vertonen tekenen van vormgeving en slijpen, waarschijnlijk met steen. Onderzoekers identificeerden 27 botfragmenten met werktuigsporen. De systematische aard van de productie van benen werktuigen suggereert geavanceerde cognitieve vaardigheden bij homininen. Volgens Dr. Ignacio de la Torre betekent deze technologische uitbreiding vooruitgang in de cognitieve vaardigheden van deze homininen, wat hun vermogen aantoont om kennis van steenbewerking toe te passen op de manipulatie van botten. De Olduvaikloof, vaak de "Wieg van de Mensheid" genoemd, heeft overblijfselen opgeleverd van Homo habilis, Homo erectus en vroege Homo sapiens. De benen werktuigen werden voor het eerst opgemerkt in 2018. Hoewel het exacte gebruik van de werktuigen onbekend blijft, theoretiseren onderzoekers dat ze werden gebruikt voor het slachten van dierlijke karkassen en het maken van nieuwe werktuigen. De hominine soort die verantwoordelijk is voor de werktuigen is momenteel ook onbepaald.