Astronomen hebben bewijs ontdekt van een botsing in het verleden waarbij de Perseus melkwegcluster betrokken was, gelegen op 240 miljoen lichtjaar afstand. Deze ontdekking, mogelijk gemaakt door gravitationele lensing, onthult een donkere materie brug die de Perseus cluster verbindt met de overblijfselen van een ander object.
De Perseus cluster, met een massa van 600 biljoen keer die van onze zon, werd voorheen als relatief stabiel beschouwd. Recente waarnemingen suggereerden echter aanhoudende activiteit, wat aanleiding gaf tot verder onderzoek.
Door gebruik te maken van gravitationele lensing technieken, detecteerden onderzoekers een donkere materie concentratie met een geschatte massa van 200 biljoen zonnen. Deze cluster is verbonden met Perseus door een donkere materie brug, wat sterk wijst op een botsing die ongeveer 5 miljard jaar geleden plaatsvond. Deze waarnemingen werden uitgevoerd met behulp van de Subaru Telescoop op Hawaï, wat direct bewijs levert van deze oude kosmische interactie en licht werpt op de dynamiek van donkere materie binnen melkwegclusters.