Observaties met behulp van de James Webb Space Telescope (JWST) geven aan dat sterke magnetische velden in het centrum van de Melkweg de stervorming remmen, ondanks de aanwezigheid van voldoende gas en stof. Deze studie richt zich op de Centrale Moleculaire Zone (CMZ), een gebied dat bekend staat om zijn hoge concentratie aan stervormende materialen, maar toch een verrassend lage geboortegraad van sterren vertoont.
Voor het eerst hebben wetenschappers direct de significante rol waargenomen die krachtige magnetische velden spelen bij het onderdrukken van stervorming in deze regio. De bevindingen combineren gegevens van JWST en de MeerKAT-radiotelescoop en onthullen interstellaire stofwolken en gasstrepen die zijn gevormd door magnetische velden rond Sagittarius A*, het superzware zwarte gat in het hart van de Melkweg. Deze magnetische velden lijken sterk genoeg te zijn om de zwaartekrachten tegen te werken die er normaal gesproken voor zouden zorgen dat gas en stof instorten en nieuwe sterren vormen.