Een recente studie, gepubliceerd in Science Advances door Cnr-Ismar en Stazione Zoologica Anton Dohrn, gebruikt een innovatieve aanpak om te begrijpen hoe oceanen de afgelopen 25 jaar hebben gereageerd op klimaatverandering. Het onderzoek richt zich op de impact van deze veranderingen op microscopische mariene organismen.
De studie past een klimaatmodel toe op 3D-reconstructies op basis van observaties om de gezondheid van de oceanen te beoordelen. Het kwantificeert veranderingen in de afgelopen 25 jaar en hun effecten op fytoplankton en andere mariene organismen.
Onderzoekers onderzochten zes belangrijke fysische componenten, waaronder temperatuur, zoutgehalte en oceaanstroomenergie, samen met de overvloed aan fytoplankton. De studie toonde aan dat de reacties van de oceaan op de opwarming van de aarde de watertemperatuur, de hydrologische cyclus en de oceaanstromen beïnvloeden. Deze veranderingen beïnvloeden ook de uitwisseling tussen ondiepe en diepe oceaanlagen.
De opwarming van het zeeoppervlak gaat sneller dan eerder werd geschat, met ongeveer 0,022 °C per jaar. Belangrijke zeestroomsystemen verschuiven, waardoor verticale uitwisselingen intensiveren en de vernieuwing van diep oceaanwater verandert.
Veranderingen in de overvloed aan fytoplankton werden geografisch geanalyseerd, rekening houdend met lokale fysische factoren. Machine learning-technieken boden een solide basis voor het bestuderen van de impact van klimaatverandering op mariene ecosystemen, waardoor ons begrip van de oceaandynamiek en planktonreacties werd vergroot.
Deze kennis kan de ontwikkeling van effectievere strategieën voor oceaanmonitoring sturen, zoals het optimaliseren van autonome observatiesystemen en het ontwerpen van gerichte observatiecampagnes. Het zal ook helpen bij het creëren van innovatieve voorspellingstools en het definiëren van betere maatregelen voor het behoud van mariene ecosystemen.