Een wereldwijde koraalverbleking is aan de gang en treft bijna 85% van de koraalriffen in de wereld. De Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) en het International Coral Reef Initiative rapporteren ongekende niveaus van hittestress. Dit leidt tot wijdverspreide koraalverbleking.
Koraalverbleking treedt op wanneer koralen algen uit hun weefsels verdrijven als gevolg van hittestress door opwarmend oceaanwater. Deze algen zijn essentieel voor de voeding en kleur van koralen. Langdurige verbleking kan leiden tot koraalsterfte.
Klimaatverandering heeft wereldwijd geleid tot meerdere koraalverblekingsgebeurtenissen. Onderzoek geeft aan dat de helft van de koraalriffen in de wereld al verloren is gegaan sinds de jaren 50. De huidige gebeurtenis roept ernstige zorgen op over de toekomst van deze vitale mariene ecosystemen.