Een recente studie die sedimentkernen van Belize's Great Blue Hole analyseert, wijst op een significante toename van de frequentie van tropische cyclonen in het Caribisch gebied. Wetenschappers van de Goethe Universiteit Frankfurt onderzochten een 30 meter lange sedimentkern, die een record onthulde van 574 stormen in de afgelopen 5.700 jaar. Opmerkelijk is dat er alleen al in de afgelopen twee decennia negen stormen zijn geregistreerd.
De studie, gepubliceerd in het tijdschrift *Geology* op 14 maart 2025, suggereert dat ongeveer 45 tropische cyclonen de regio kunnen treffen vóór het einde van de 21e eeuw. Deze projectie overschrijdt de historische gemiddelden aanzienlijk. Onderzoekers schrijven deze potentiële toename toe aan factoren zoals stijgende mondiale temperaturen van het zeeoppervlak als gevolg van klimaatverandering en een zuidwaartse verschuiving van de Intertropische Convergentiezone (ITCZ). De ITCZ beïnvloedt de vormingsgebieden en paden van stormen in de Atlantische Oceaan.
De bevindingen benadrukken de dringende noodzaak voor Caribische kustgemeenschappen om zich voor te bereiden op frequentere en intensere weersomstandigheden. De Great Blue Hole, een UNESCO-werelderfgoed, biedt waardevolle inzichten in langetermijnstormpatronen en dient als een natuurlijk archief van de klimaatgeschiedenis.