Bloeiend Ecosysteem Ontdekt Onder Antarctisch IJs Na Afbreken IJsberg: Een Nieuw Front voor Mariene Biologie

Een internationaal team van wetenschappers aan boord van het R/V Falkor (too) van het Schmidt Ocean Institute deed in januari 2025 een opmerkelijke ontdekking. Nadat een ijsberg van 510 km², genaamd A-84, was afgebroken van het George VI-ijsplateau in Antarctica, vonden ze een levendig ecosysteem dat floreerde onder de nieuw blootgelegde zeebodem. Dit gebied, voorheen verborgen onder ongeveer 150 meter ijs, wemelde van het leven, waaronder koralen, zeeanemonen, sponzen, octopussen en gigantische zeespinnen. Het team gebruikte een onderwaterrobot om beelden vast te leggen tot 1300 meter onder het ijsplateau, waardoor de verrassende overvloed aan leven in deze afgelegen regio werd onthuld. Wetenschappers waren verbaasd over de biodiversiteit en biomassa, en vermoeden dat ze mogelijk verschillende nieuwe soorten hebben ontdekt. De ontdekking biedt nieuwe inzichten in hoe ecosystemen functioneren onder drijvende delen van de Antarctische ijskap. Onderzoekers onderzoeken hoe dit ecosysteem zichzelf in stand houdt, aangezien het al eeuwenlang is afgesneden van voedingsstoffen aan de oppervlakte. Oceaanstromingen kunnen een cruciale rol spelen bij het leveren van voedingsstoffen aan het gebied. Deze onverwachte vondst benadrukt de veerkracht van het leven en het belang van verdere verkenning van de verborgen ecosystemen van Antarctica.