Fossiele vis onthult oud dieet, camouflage en parasieten in Australië

Een nieuw ontdekte fossiele vis, *Ferruaspis brocksi*, uit McGraths Flat in New South Wales, Australië, biedt ongekende inzichten in het waterleven uit het Mioceen-tijdperk. De uitzonderlijk goed bewaarde overblijfselen, opgegraven door Australische onderzoekers, onthullen het dieet van de vis van fantoommuglarven, zijn camouflage met contrasterende schaduwen en opvallende strepen, en zelfs een parasitaire zoetwatermossel die aan zijn staartvin is bevestigd - het eerste dergelijke gedocumenteerde geval in het fossielenbestand. De vis, geclassificeerd in een nieuwe familie Ferruaspidae, daagt eerdere aannames over zoetwateraanpassing bij Osmeriformes uit en toont aan dat deze aanpassing meerdere keren in Australië is geëvolueerd. Genoemd naar zijn ijzerrijke omhulling en ontdekker, professor Jochen J. Brocks, biedt *Ferruaspis brocksi* een zeldzame blik op prehistorische Australische waterwegen, met een compleet ecosysteem van 15 miljoen jaar geleden.