Een 55-daagse expeditie voor de kust van Chili heeft mogelijk 60 nieuwe mariene soorten en unieke diepzee-ecosystemen onthuld. Onder leiding van wetenschappers van de Universidad de Valparaíso, Boston University en Universidade de Aveiro verkende het team vier eerder niet in kaart gebrachte onderzeese canyons en 20 methaanleklocaties.
Met behulp van de ROV SuBastian observeerden de onderzoekers unieke dierlijke gedragingen en relaties, zoals een zeespin die kreeftachtigen op zijn poten herbergt. De expeditie documenteerde ook een commerciële vis, de congrio colorado, die gedijt in methaanlekgebieden, een zelden waargenomen gedrag.
De ontdekking van deze ecosystemen is cruciaal, omdat ze een vitale rol spelen bij het voorkomen dat methaan de atmosfeer bereikt. De bevindingen van het team leveren essentiële gegevens op voor toekomstige inspanningen voor natuurbehoud in deze onontgonnen regio.