Aardkern: Viskeuze vervorming onthuld

Een nieuwe studie onthult dat de aardkern, die zich ongeveer 5.100 km onder het oppervlak bevindt, viskeuze vervorming ondergaat. Verankerd door de zwaartekracht in de gesmolten buitenkern, geloofden wetenschappers eerder dat dit gebied een massieve bol van ijzer en nikkel was. Analyse van seismische golven van 121 herhaalde aardbevingen tussen 1991 en 2024 in de buurt van de Zuid-Sandwicheilanden, Antarctica, toonde echter veranderingen in golfpatronen tussen 2004 en 2008 aan. Deze veranderingen geven aan dat de golven kortstondig de binnenkern binnendrongen, wat leidde tot de conclusie dat het oppervlak van de kern vervormt, waardoor de grens tussen de binnen- en buitenkern verandert. Het onderzoek, geleid door John Vidale, hoogleraar aardwetenschappen aan de USC [University of Southern California], suggereert dat interactie tussen de binnenste en buitenste kernlagen deze vervorming veroorzaakt.