Op 14 april 2025 werd een Canadese gans gered in West Smethwick Park nadat een voorbijganger had opgemerkt dat het dier worstelde met een vishaak die in zijn nek en snavel was vast komen te zitten. De RSPCA (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals) werd gecontacteerd en kwam ter plaatse.
RSPCA Animal Rescue Officer Charlotte Holder beschreef de toestand van de vogel en merkte op dat de oude vishaak de mogelijkheid van de gans om te eten en te bewegen ernstig belemmerde. De haak was vast komen te zitten in zowel haar nek als snavel, waardoor haar hoofd naar beneden werd getrokken.
De reddingsoperatie omvatte inspecteur Boris Lasserre, getraind in waterreddingen, en Ian Carrol van Swan Watch, die hielp de gans in bedwang te houden. Het team verwijderde met succes de haak en lijn, en nadat was vastgesteld dat de wonden oppervlakkig waren, lieten ze de gans weer vrij in het wild.
Het gevaar van visafval
De RSPCA gebruikt dit incident om het publiek te herinneren aan de gevaren die visafval vormt voor wilde dieren. Achtergelaten vislijnen, haken en netten kunnen dieren, vooral watervogels, ernstig schaden. Sportvissers worden aangespoord voorzichtig te zijn en visafval op de juiste manier af te voeren. De RSPCA steunt de Angling Trust Take 5-campagne, die sportvissers aanmoedigt om na het vissen vijf minuten lang afval op te ruimen. Er zijn ook recyclingprogramma's beschikbaar voor de veilige verwijdering van visgerei.