Een nieuwe studie benadrukt de potentiële bedreiging van offshore windparken voor het leven in zee, met name zeevogels en zeezoogdieren. Onderzoekers van verschillende universiteiten hebben samengewerkt om een voorspellend model te creëren dat een significante overlap onthult tussen gebieden met een hoog windenergiepotentieel en cruciale voedselgebieden voor deze dieren. De studie benadrukt dat de bouw van windparken in deze gebieden een negatieve impact kan hebben op de populaties van wilde dieren.
Het model gebruikt de structuren van het mariene voedselweb om de voedselgebieden van zeevogels en zeezoogdieren te voorspellen.
Het onthult dat de rijkdom aan soorten zeevogels en zeezoogdieren afhangt van de biomassa van lagere trofische niveaus, zoals fytoplankton, zoöplankton en vissen.
De studie vond een wijdverspreide overlap tussen voedselgebieden en regio's met een hoog windenergiepotentieel, vooral op het noordelijk halfrond.
Onderzoekers bevelen aan om risicokaarten te maken voordat offshore windparken worden gepland om negatieve effecten op de biodiversiteit te voorkomen.
Ze suggereren ook het uitbreiden van beschermde mariene gebieden en het instellen van 'uitsluitingszones' waar biodiversiteitsbehoud voorrang heeft op energieontwikkeling.
De studie onderstreept het belang van het begrijpen van de ecologische effecten van offshore windenergie om duurzame ontwikkeling te waarborgen en kwetsbare mariene ecosystemen te beschermen.