Het New England Aquarium in Boston heeft een speciaal eiland gecreëerd voor zijn geriatrische Afrikaanse pinguïns, waardoor ze een rustige en comfortabele pensioenperiode hebben. Zes pinguïns zijn al naar het eiland verhuisd, dat tot doel heeft het toenemende aantal pinguïns aan te pakken dat langer leeft dan hun verwachte levensduur van 10-15 jaar in het wild.
Het "Pensioeneiland" biedt een rustigere omgeving met minder concurrentie om voedsel, waardoor oudere pinguïns in hun eigen tempo kunnen eten. Deze pinguïns krijgen gespecialiseerde zorg, waaronder monitoring van aandoeningen zoals cataract en artritis, vis geïnjecteerd met extra water voor de niergezondheid, oogdruppels, fysiotherapie en zelfs acupunctuur.
Een pinguïn, Lambert, is goed hersteld na een oogoperatie en vindt het leuk om zijn partner over het eiland te achtervolgen. Aquariummedewerkers werken aan het aanpassen van het eiland om de toegankelijkheid te verbeteren voor pinguïns met mobiliteitsproblemen. De oudste pinguïn, Good Hope, en zijn partner zullen binnenkort ook naar het eiland verhuizen.
Dit initiatief benadrukt ook de inspanningen voor het behoud van Afrikaanse pinguïns, een ernstig bedreigde diersoort die in het wild wordt bedreigd door onder meer overbevissing en klimaatverandering. Het New England Aquarium neemt actief deel aan de bescherming en het herstel van wilde Afrikaanse pinguïnpopulaties.