Baanbrekend onderzoek: Wetenschappers registreren ECG van zwangere orka in Loro Parque en onthullen fysiologische aanpassingen tijdens late zwangerschap

Een baanbrekend onderzoek in Loro Parque, in samenwerking met het Franse Nationale Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek (CNRS), heeft met succes het elektrocardiogram (ECG) van een zwangere orka in haar laatste weken van de zwangerschap geregistreerd. Deze ongekende prestatie biedt waardevolle inzichten in de fysiologische aanpassingen van deze zeezoogdieren tijdens een kritieke periode. Het onderzoek, geleid door CNRS-onderzoeker Angelo Torrente, richt zich op het begrijpen van veranderingen in de cardiovasculaire functie bij zwangere orka's. Met behulp van een niet-invasief systeem verkregen wetenschappers gegevens over de hartgezondheid van Morgan, een orka in een vergevorderd stadium van de zwangerschap. Deze gegevens zijn bedoeld om licht te werpen op de metabole en energetische uitdagingen waarmee deze dieren tijdens de zwangerschap worden geconfronteerd en of duikaanpassingen, zoals vrijwillige vermindering van de hartslag, worden doorgegeven aan de foetus. Javier Almunia, directeur van Loro Parque Fundación, benadrukte het belang van het onderzoek en benadrukte hoe zorg in gespecialiseerde faciliteiten wetenschappelijke vooruitgang mogelijk maakt die in het wild onmogelijk is. Het onderzoek levert ongekende informatie op over het orka-metabolisme en de voedingsbehoeften tijdens de zwangerschap, cruciaal voor het behoud van wilde populaties die te maken hebben met voedseltekorten. Deze samenwerking onderstreept het belang van toegepaste wetenschap in dierenwelzijn en natuurbehoud, biedt inzicht in de biologie van bedreigde zeediersoorten en draagt bij aan hun bescherming.