Een 32-jarige man is gearresteerd op Ventura Beach omdat hij een Californische zeeleeuw zou hebben aangevallen die leed aan domoïnezuurvergiftiging. Bewakingsbeelden toonden de man die het gestrande dier met een grote stok sloeg.
De politie hield de verdachte, Christopher Hurtado, aan, die probeerde te vluchten en in het bezit bleek te zijn van methamfetamine. Hij wordt beschuldigd van zware dierenmishandeling, bezit van een gereguleerde stof en overtreding van federale wetten ter bescherming van zeezoogdieren.
De zeeleeuw, een volwassen vrouwtje, leed aan domoïnezuurvergiftiging, een neurotoxine veroorzaakt door schadelijke algenbloei. Ze is naar een behandelcentrum gebracht om te worden gecontroleerd door het Channel Islands Marine and Wildlife Institute.
De autoriteiten herinneren het publiek eraan dat het opzettelijk lastigvallen of verwonden van zeeleeuwen een federale misdaad is onder de Marine Mammal Protection Act. Het publiek wordt dringend verzocht om zieke of gewonde zeedieren te melden bij de reddingslijn van het Channel Islands Marine & Wildlife Institute op (805) 567-1505.
Een soortgelijke uitbraak van domoïnezuurtoxiciteit trof afgelopen zomer talloze zeeleeuwen, dolfijnen en pelsrobben langs de kust.