De huisdierbussendienst Kowloon Motor Bus (九巴, KMB) viert zijn tweede verjaardag: sinds de start in 2024 zijn tot november 2026 meer dan 30 duizend passagiers samen met hun dieren vervoerd. Het bedrijf organiseerde samen met Open University Tourism een ‘Pet-bus tour’ — vijf vaste routes waarmee eigenaren van honden, katten, konijnen en andere huisdieren comfortabel parken, stranden en gebieden aan de rand van de stad kunnen bereiken zonder eigen vervoer.
De viering vond plaats op 8 november 2026 in Sai Sha GO PARK SPORTS onder het thema Pompompurin: ongeveer 2000 mensen en 200 huisdieren namen deel aan hardloopwedstrijden over 800 en 1500 meter, spelletjes en een markt. KMB benadrukt dat de dienst een echt probleem oplost — veel eigenaren zagen vroeger van uitstapjes af omdat er geen geschikt vervoer was. De populairste routes zijn die naar Sai Kung en Lantau, waar je na het uitstappen meteen plekken hebt om met dieren te wandelen.
De vijf vaste routes verbinden het West Kowloon Cultural District en Sai Sha met de districten New Territories, Kowloon en Hong Kong Island. De ritten gaan dagelijks, in het weekend vaker, elke 45 minuten. Kaartjes worden verkocht via de app APP1933: een enkele reis kost 35 Hongkongse dollar per passagier met huisdier, een zeven dagen geldig kaartje 80–100 dollar, een maandkaartje 150–185 dollar (voor senioren met korting).
De regels zijn streng maar duidelijk: het huisdier moet in een draagmand, kooi of aan een lijn met muilkorf; wagens of grote voorwerpen die de doorgang belemmeren, mogen niet mee. Voor de rit moet het dier worden uitgelaten en niet later dan twee uur van tevoren worden gevoerd. Deze maatregelen waarborgen de veiligheid van alle passagiers in de cabine, waar tegelijkertijd meerdere onbekende dieren meerijden.
In de toekomst is KMB van plan de frequentie van de ritten in het najaar en de winter te verhogen, wanneer het weer gunstig is voor wandelingen, en nieuwe routes te onderzoeken, waaronder gebieden met beperkte toegang. De dienst blijft experimenteel, maar heeft al bewezen dat er vraag naar is: eigenaren krijgen een handige manier om hun huisdieren buiten de stad te brengen, en het bedrijf krijgt feedback om de routes te verbeteren.
De pet-bus in Hongkong laat zien hoe het openbaar vervoer zich kan aanpassen aan de behoeften van dierenbezitters, waardoor gezamenlijke reizen gewoon en veilig worden.
