Wetenschappers ontdekken hoe de hersenen herinneringen gebruiken, onthullen neuraal 'archief'

Wetenschappers van de Universiteit van Bern hebben ontdekt dat zelfs vergeten herinneringen onze beslissingen beïnvloeden. In het experiment memoriseerden deelnemers paren van afbeeldingen (gezicht + object) en probeerden deze na 24 uur te reproduceren. Resultaten: Mensen die vertrouwen hadden in hun antwoorden gokten in 87% van de gevallen correct. Degenen die dachten dat ze slechts gokten, kozen nog steeds vaker de juiste optie dan door toeval.

fMRI-scans toonden aan dat zelfs bij 'gokken' activiteit plaatsvond in de hippocampus (het geheugencentrum), net als bij bewuste herinnering. De hersenen slaan meer op dan we beseffen en gebruiken 'vergeten' gegevens op de achtergrond. Dit bevestigt de theorie van geheugenconsolidatie: na verloop van tijd verplaatst belangrijke informatie zich van de hippocampus naar de neocortex, en blijft onbewust toegankelijk.

Onze beslissingen kunnen afhangen van ervaringen die we ons niet eens herinneren. Deze ontdekking onthult de complexiteit van het geheugen van de hersenen en toont aan dat zelfs schijnbaar verdwenen herinneringen ons gedrag vormgeven. Het begrijpen van deze mechanismen helpt ons beter te begrijpen hoe het geheugen werkt en hoe we het kunnen gebruiken om cognitieve functies te verbeteren.