Een recente studie van de Korea University, gepubliceerd in mei 2025 in JNeurosci, onderzoekt de connectie tussen interoceptie, ofwel intern lichaamsbewustzijn, en morele besluitvorming [2]. Onderzoekers JuYoung Kim en Hackjin Kim leveren experimenteel bewijs dat suggereert dat interoceptie de afstemming van individuele morele keuzes op groepsconsensus beïnvloedt [2].
De studie omvatte het meten van het interoceptieve bewustzijn van deelnemers door middel van zelfrapportages en hartslagdetectietaken [2]. Deelnemers werden vervolgens gevraagd om hun morele keuzes te vergelijken met die van een geanonimiseerde peergroup in hypothetische scenario's [2]. De resultaten toonden een verband aan tussen intern lichaamsbewustzijn en het afstemmen van beslissingen op groepsconsensus, gemedieerd door hersenactiviteit in regio's die geassocieerd worden met zelf-referentiële verwerking en interne aandacht [2].
Specifiek vertoonde de insulaire cortex, een belangrijk gebied voor interoceptieve signalen, verhoogde activiteit wanneer morele keuzes de groepsconsensus weerspiegelden [2, 3]. De onderzoekers stellen voor dat morele intuïties voortkomen uit het integreren van interoceptieve inputs binnen zelf-referentiële neurale kaders [2]. Deze bevindingen dagen traditionele opvattingen uit die morele besluitvorming als puur cognitief beschouwen [2]. Dit onderzoek benadrukt hoe lichamelijke sensaties bijdragen aan ons ethisch leven [2, 4, 11].