Een 50-jarige Spaanse vrouw, genaamd Tessa Romero, heeft een klinische dood ervaren van 24 minuten na een plotselinge hartstilstand. Ondanks de afwezigheid van vitale functies, meldde Romero een diepgaande ervaring van bewustzijn, waarbij ze zich levend en bewust voelde tijdens deze periode. Ze beschreef een gevoel van vrede, afwezigheid van pijn en bewustzijn van haar omgeving, inclusief de inspanningen van het medische team om haar te reanimeren.
Romero vertelde dat ze boven haar lichaam zweefde, het medisch personeel observeerde en immense opluchting voelde. Haar getuigenis, gedeeld met internationale media in maart 2025, benadrukt de voortdurende discussie rond bijna-doodervaringen (BDE's) en de aard van het bewustzijn. Hoewel medische professionals gedocumenteerde gevallen van reanimatie na klinische dood erkennen, blijven Romero's lange periode van hartstilstand en levendige ervaring de wetenschappelijke nieuwsgierigheid prikkelen.
Onderzoek onder overlevenden van een hartstilstand heeft aangetoond dat een aanzienlijk percentage melding maakt van herinneringen en bewustzijn tijdens reanimatie. Een studie uit 2023, geleid door NYU Grossman School of Medicine, ontdekte dat bijna 40% van de overlevenden van een hartstilstand zich een zekere mate van bewustzijn herinnerde tijdens reanimatie, en sommigen vertoonden hersenactiviteit die verband houdt met hogere mentale functies tot een uur na het begin van de reanimatie. Deze ervaringen omvatten vaak een gevoel van scheiding van het lichaam en een terugblik op iemands leven. Deze bevindingen suggereren dat bewustzijn kan blijven bestaan, zelfs als het hart is gestopt met kloppen.