米比、中国との緊張の中で軍事関係を強化

米国のピート・ヘグセット国防長官は2025年3月28日、フィリピンのフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領と会談し、同地域へのワシントンのコミットメントを再確認した。ヘグセット長官は、「共産主義中国からの脅威」を抑止し、南シナ海の航行の自由を確保するために、軍事関係を強化することを強調した。 ヘグセット長官の訪問は、日本に続き、中国との領土紛争の中で米国が安全保障上のプレゼンスを維持する意図を示している。彼は、係争中の海域における自国の利益を守るフィリピンの確固たる姿勢を称賛した。マルコス大統領は、地域の平和に対する米国のプレゼンスの重要性を強調した。 中国は南シナ海への外部からの干渉に反対し、地域の安定を損なう行動に対して警告している。中国当局は米国を批判し、フィリピンに「捕食者」との提携をしないよう警告した。 この会談は、南シナ海近郊での年次戦闘訓練である「バリカタン」演習の前に行われた。ヘグセット長官はまた、米軍とフィリピン軍との体力トレーニングに参加し、仲間意識を示した。