理研の研究者、マイクロプラスチック汚染に対抗するため、海水で生分解可能なプラスチックを開発

日本の和光市にある理化学研究所（RIKEN）の研究者たちは、マイクロプラスチック汚染の増大という問題に対処するため、海水中で生分解する新しいプラスチック素材を開発しました。従来のプラスチックと同様の強度と重量を持つこの素材は、塩橋によって結合された超分子ポリマーでできています。海水に浸すと、これらの塩橋が分解し、プラスチックは約8.5時間で原材料に分解されます。分解された素材は、微生物によって代謝され、植物によって吸収される窒素とリンを残します。この革新は、プラスチック汚染と、プラスチックの燃焼に関連する温室効果ガスの排出を削減することを目的としています。