日本のベンチャー企業であるアストロスケールは、ELSA-Mサービス機の重要な設計審査（CDR）を無事に完了し、低地球軌道（LEO）から不要になった衛星を除去するための重要な一歩を踏み出しました。アストロスケールの英国子会社は、6月4日にこのマイルストーンを発表し、500キログラムの飛行モデルの組み立て、統合、テストへの道を開きました。
ELSA-M、またはEnd-of-Life Services by Astroscale-Multipleは、主にアストロスケールが英国宇宙庁の支援を受けて資金提供しています。このサービス機は、磁気機構と互換性のあるドッキングプレートを使用して、不要になったOneWeb衛星を捕捉するように設計されています。その後、衛星を制御された経路で大気圏焼却に導きます。
CDRのマイルストーンは、OneWebの所有者であるユーテルサットと欧州宇宙機関によって検証されました。当初2024年に予定されていたこのデモンストレーションは、アストロスケールが2030年頃に開始を目指す商用デオービットサービスの先駆けとなります。ELSA-Mは、2021年のより小規模なデモンストレーションに基づいており、宇宙デブリ除去の分野におけるアストロスケールの能力の向上を示しています。
先行機とは異なり、ELSA-Mは1回のミッションで複数の宇宙船をデオービットするように設計されており、効率性と影響力を高めています。アストロスケールはまた、スイスのスタートアップClearSpaceと競合して、英国宇宙庁からの2つの衛星をLEOから除去するための別の契約も獲得しようとしています。この進歩は、宇宙活動の持続可能性のために宇宙デブリに対処することの重要性が増していることを浮き彫りにしています。
ELSA-Mの開発の成功は、増大する宇宙デブリの問題を軽減するための重要な一歩となります。この技術は、軌道上での衝突のリスクを大幅に削減し、宇宙探査と衛星運用の長期的な実現可能性を確保する可能性があります。このプロジェクトはまた、この世界的な課題に対処するための国際機関間の協力の強化を強調しています。
Twitterの更新情報：
@SpaceIntelReport："アストロスケールのELSA-MがCDRに合格！宇宙デブリ除去に向けて大きな一歩。このマルチ衛星サービス機はゲームチェンジャーです。#宇宙デブリ #アストロスケール #ELSA-M"
@UKSpaceAgency："素晴らしいニュース！アストロスケールのELSA-Mプロジェクトを支援できることを誇りに思います。宇宙のクリーンアップは、将来のミッションにとって不可欠です。#宇宙の持続可能性 #UKSpace"
@OneWeb："ELSA-Mの進捗状況を見るのが楽しみです！責任ある宇宙運用を確保するためにアストロスケールと提携。#宇宙の安全性 #OneWeb"